Jun 23, 2023
El pedigrí de Hamilton Metalplane - General Aviation News
Por Frederick Johnsen · 27 de marzo de 2023 · 3 comentarios Los modelos Hamilton Metalplane H-45 y H-47 eran monoplanos metálicos monomotor, sencillos y resistentes de finales de la década de 1920. Los observadores comentan a menudo
Por Frederick Johnsen · 27 de marzo de 2023 · 3 comentarios
Los modelos Hamilton Metalplane H-45 y H-47 eran monoplanos metálicos monomotor, sencillos y resistentes de finales de la década de 1920. Los observadores comentan a menudo su parecido con los Trimotores Ford reducidos.
Hay una razón para eso. El trimotor Ford 3-AT original, así como el avión Hamilton, fueron diseñados por un joven diseñador llamado James McDonnell; sí, ese James McDonnell.
En las primeras décadas de desarrollo aeronáutico estadounidense, no era raro que un ingeniero en ascenso con aspiraciones empresariales trabajara para una empresa establecida antes de lanzar una nueva empresa, a menudo llevando el nombre del empresario.
La empresa Hamilton Metalplane de Milwaukee recibió su nombre de Thomas F. Hamilton, quien construyó varios aviones antes de concentrar sus energías en el diseño de hélices. James McDonnell trabajó para Hamilton entre 1926 y 1928 como ingeniero jefe, unos 10 años antes de fundar McDonnell Aircraft Corporation.
El Hamilton H-43, con influencia de McDonnell, era un monoplaza de cabina abierta, con ala en voladizo y revestimiento corrugado, con capacidad para cuatro pasajeros. Tenía un diseño que sólo se puede llamar "más veloz" que los modelos angulares H-45 y H-47 que le siguieron.
Si el H-43 tuvo problemas, algunas de sus características (tren de aterrizaje de vía ancha, construcción de alas en voladizo y, por supuesto, corrugaciones en abundancia) encontraron un hogar en los Metalplanes posteriores, más prosaicos.
El H-43 Metalplane redondeado se caracterizó por ser sólido y eficiente, pero algo complicado, según el historiador de la aviación civil Joseph P. Juptner.
Juptner también atribuye a John Ackerman el trabajo en el diseño de los angulares y más simples H-45 y H-47, que se dice que son los primeros aviones totalmente metálicos certificados en los Estados Unidos.
Los fuselajes H-45 y H-47 utilizaban una estructura de fuselaje de aluminio Alclad (resistente a la corrosión) remachado cubierto con piel Alclad corrugada. El ala estaba hecha de largueros de armadura de tubos de dural remachados que albergaban nervaduras de dural estampadas. Según Juptner, la estructura del ala estaba recubierta de piel dural ondulada.
Dural, o duraluminio, es una aleación de aluminio que data de principios del siglo XX y que tiene rastros de cobre y otros metales para crear un material que envejece y se endurece después del enfriamiento.
La principal diferencia entre el Hamilton H-45 y el H-47 fue el uso del motor Pratt and Whitney Wasp (450 caballos de fuerza) en el H-45 y el más potente Hornet (525 caballos de fuerza) en el H-47.
En septiembre de 1928, Northwest Airlines agregó un par de Hamilton H-45 a su lista, sumando finalmente ocho de los H-45 y H-47 Metalplanes.
Pero el mejor uso de la promoción debe ser para Isthmian Airways, que utilizó el H-45 para atravesar las pocas millas desde la costa atlántica del istmo de Panamá hasta el lado del Pacífico, para lo cual la aerolínea reclamó el servicio transcontinental más rápido de América del Norte.
El ala del H-45 propulsado por Wasp originalmente tenía una extensión de 51 pies y 1 pulgada. Medía 34 pies y 10 pulgadas de largo y 8 pies y 7 pulgadas de alto. Los H-45 de producción posterior medían 54 pies y 5 pulgadas, medían 34 pies y 8 pulgadas de largo y 9 pies y 3 pulgadas de alto. La carga útil era de al menos media tonelada, dependiendo de la versión del H-45, y se decía que la velocidad de crucero era de 115 millas por hora, aunque algunas cuentas rebajan 10 millas de esa cifra.
Con el H-47 montado detrás de un motor Hornet y usando el ala más grande de 54 pies, se reclamó una carga útil de 1,290 libras, con una velocidad de crucero de 121 mph. Se proporcionó un motor de arranque por inercia para el H-47.
El H-47 generó una variante poco común que utilizaba el Wright Cyclone de 525 caballos de fuerza y alas de 60 pies y 5 pulgadas.
Los precios de los H-45 y H-47 nuevos de fábrica estaban en el rango de 23.000 a 26.000 dólares. La producción ascendió a unos 25 H-45 y 21 H-47, incluido el modelo Cyclone.
Se enumeran varios recuentos de pasajeros, que van de seis a ocho, para los Metalplanes de lados cuadrados que se operaron comercialmente.
Las carrozas eran una opción. Durante un tiempo, Hamilton promovió un Metalplane propulsado por Wasp como Silver Streak; en flotadores, se convirtió en el Silver Sea-Dan.
La simplicidad duradera del Hamilton Metalplane H-45 y H-47 hizo que estos aviones fueran ideales para operaciones en regiones remotas de Alaska y Canadá, donde varios sirvieron sus últimos días.
Al momento de escribir este artículo, se puede ver un Hamilton Metalplane completo, en espléndidas condiciones de aeronavegabilidad, en el Museo de la Historic Flight Foundation en Felts Field en Spokane, Washington. Es un H-47 que cumplió su primera vida en Alaska, donde fue recuperado para su restauración.